Stichting Beter in de Wijk – De Beijer geeft Geitenkamp een gezonde draai

Maak kennis met bevlogen Arnhemmers die met hun initiatief de stad een stukje mooier maken! Stadskracht-medewerker Hanneke ging met één van hen in gesprek. Laat je inspireren! Ook jouw idee kan het verschil maken.

In de Arnhemse wijk Geitenkamp bruist het weer in buurthuis De Beijer. Fysiotherapeuten Inge Kempers en Jurgen Meijer bliezen het pand nieuw leven in – niet alleen voor hun eigen praktijk, maar juist ook voor de buurt. Ze bouwen aan een levendige plek waar mensen samen bewegen, gezond eten, ideeën uitwisselen of gewoon even binnenlopen voor een praatje. Altijd met gezondheid als rode draad.

Van praktijk naar buurthuis

Jurgen en Inge kwamen in eerste instantie vooral naar De Beijer vanwege de ruimte, waar zij hun fysiotherapiepraktijk Locus (Arnhem) vestigden. Ze wonen zelf al jaren
in het nabijgelegen Angerenstein en werkten al jaren in Elderveld. Toen Stichting Kunst op de Bult in 2022 uit het pand van De Beijer vertrok, dreigde Geitenkamp een waardevolle ontmoetingsplek kwijt te raken. “We waren benieuwd wie erin zou komen,” vertellen ze. Maar in plaats van af te wachten, besloten ze zelf in actie te komen.

Als partners, in werk en leven, richtten ze Stichting ‘Beter in de Wijk’ op en namen het beheer van het pand in eigen hand. De verantwoordelijkheid daarvoor is groot,
maar met een vaste groep huurders, een handvol vrijwilligers en vooral veel eigen inzet houden ze het draaiende. Met een bijdrage van de subsidie Burgerkracht konden ze een verbouwing realiseren. Zo gaven ze het gebouw niet alleen een nieuwe bestemming, maar ook een nieuwe energie – met de buurt als uitgangspunt. Hun missie: gezondheid dichtbij brengen.

Een gezonde aanpak voor Geitenkamp

Werken aan gezondheid betekent ook: goed luisteren, aansluiten bij wat mensen nodig hebben, en vooral geduld hebben, vertelt Jurgen. In Geitenkamp vraagt dat om een speciale aanpak. “Mensen waren in het begin een beetje sceptisch als we onze plannen deelden. Maar als iedereen dat blijft roepen dan gebeurt er nooit iets.” Volgens Inge en Jurgen is de eerste stap naar gezondheid een plek waar je makkelijk binnenloopt. “Geitenkamp is een wijk met een sterk karakter. Veel bewoners wonen er al generaties lang en zijn gewend aan hoe dingen altijd gingen. Dat maakt verandering soms lastig,” vertelt ze. “Sla en komkommer worden hier nog wel eens gezien als konijnenvoer,” voegt Jurgen er met een glimlach aan toe. Niet iedereen staat meteen te springen om met gezondheid aan de slag te gaan, maar als er eenmaal vertrouwen is opgebouwd, kan er veel. “Je begint soms met 1-0 achterstand, maar als het ene al wel lukt en het andere nog niet, is dat ook al winst. We vieren de kleine successen.”

Gezondheid begint bij samen koffie drinken

Wat ze altijd al deden als fysiotherapeuten – mensen helpen gezonder te leven – geven ze in De Beijer meer ruimte. “Werken aan gezondheid – dat is waar het om gaat.” Inge en Jurgen kijken daarbij verder dan alleen die zere schouder of gekneusde enkel. Ze willen begrijpen hoe iemand zich voelt, thuis, op werk, in het dagelijks leven. Die brede kijk op gezondheid zie je terug in alles wat er in en rond De Beijer gebeurt.

Niet elk initiatief slaat meteen aan, maar daar laten ze zich niet door ontmoedigen. Er is een koffie-inloop op dinsdag voor buurtgenoten, je kunt er onder begeleiding aan je conditie werken, en eens per maand wordt er samen gekookt en gegeten – betaalbaar, gezellig en gezond. “We hopen zo bewoners te inspireren om zelf ook wat gezondere keuzes te leren maken.”

Hoewel er inmiddels behoorlijk wat activiteiten plaatsvinden, blijft het een uitdaging om bewoners écht te bereiken. “Maar wat meteen aanslaat zijn de bingo’s en de rommelmarkten. Dat leeft hier echt,” zegt Inge. De prijzen? Een volle boodschappentas bijvoorbeeld.

Ook in samenwerking met Geitenkamp Werkt die ook op de locatie gevestigd is, gebeurt er van alles: wie wil re-integreren kan meteen in de oefenruimte terecht om straks fit op de nieuwe werkplek te verschijnen. Tegelijkertijd stuiten ze op praktische grenzen. Gezond eten is duurder, aanvullende zorg is niet voor iedereen bereikbaar, en de supermarkten zijn uit de wijk verdwenen. Met initiatieven als de Bio-bult – een lokaal groente-tassen punt – en laagdrempelige activiteiten proberen ze die drempels te verlagen.

Blik op de toekomst

Inge en Jurgen hebben nog volop plannen. Naast de jaarlijkse Hart-check die zij inmiddels een paar keer organiseerden, dromen ze van een spreekuur met een diëtist of iemand die gespecialiseerd is in diabetes. “Huisartsen hebben vaak te weinig tijd voor leefstijlgesprekken en grijpen sneller naar een pilletje,” zegt Jurgen. “Wij hopen hier echt iets anders te kunnen bieden – het liefst in samenwerking met andere professionals.” Organisaties en initiatieven als de Creaclub, Collectief Kapitaal maar ook de Buurtconciërges en het Wijkteam weten de weg naar De Beijer inmiddels te vinden. “Maar de buurt zelf moeten we soms nog een beetje bij de hand nemen – en als het even kan: niet meer loslaten.” Juist op een plek waar gezondheid niet vanzelfsprekend is, kan dit mooie initiatief echt het verschil maken. Om de hoek, in de wijk, samen werken aan gezondheid.